Κορυφώνονται οι εκδηλώσεις μνήμης και τιμής για την απελευθέρωση της Καβάλας από τον βουλγαρικό ζυγό, την Πέμπτη 26 Ιουνίου 2025, με την τελετή που θα γίνει στο ηρώο πεσόντων στην πλατεία Νικοτσάρα. Απέναντι από το παλιό δικαστικό μέγαρο, ένα κτήριο σύμβολο για την ημέρα απελευθέρωσης της πόλης, θα γίνει η ύψωση της ελληνικής σημαίας από τον δήμαρχο Καβάλας.
Στο δελτίο Τύπου που εξέδωσε ο Δήμος Καβάλας αναφέρονται τα ακόλουθα: «Κάθε χρόνο τα «ΕΛΕΥΘΕΡΙΑ» έχουν μία ξεχωριστή θεματολογία ιστορίας. Πριν μερικά χρόνια, είχαμε την χαρά και την τιμή, να υποδεχθούμε και να θαυμάσουμε μία σειρά ιστορικών κειμήλιων, τεκμήριων και φωτογραφικού υλικού, αλλά και αντικείμενα του θωρηκτού πλοίου «ΓΕΩΡΓΙΟΣ ΑΒΕΡΩΦ», σε μία ξεχωριστή έκθεση που έγινε στο αρχαιολογικό μουσείο. Θυμίζοντας μας την καθοριστική σημασία του Πολεμικού Ναυτικού και του ναυάρχου, Παύλου Κουντουριώτη, στην απελευθέρωση της πόλης από τα βουλγαρικά στρατεύματα.
Ο τότε κυβερνήτης του θωρηκτού πλοίου «ΓΕΩΡΓΙΟΣ ΑΒΕΡΩΦ», πλοίαρχος Σωτήριος Χαραλαμπόπουλος, στα εγκαίνια της έκθεσης εκείνης, δεν έκρυψε την χαρά και την ικανοποίησή του, που μέσα από την παρουσίαση αυτή, η πόλη της Καβάλας συνδέεται διαχρονικά με το ιστορικό παρελθόν της και ατενίζει το μέλλον έχοντας πυξίδα την έμπνευση, την γενναιότητα και το θάρρος των Ελλήνων ναυτικών. Εκατόν δώδεκα (112) χρόνια πριν, το πλοίο σύμβολο «Γ. ΑΒΕΡΩΦ» με τον Π. Κουντουριώτη και το πλήρωμα με την ελληνική ναυτοσύνη και παλικαριά, απέπλευσε από τα νερά του Φαλήρου, παίρνοντας μαζί την ψυχή και τις ευχές των ελεύθερων Ελλήνων και τα μετέφερε στο βορειανατολικό Αιγαίο, για να δώσει πνοή και αισιοδοξία στα νησιά μας, που διψούσαν για ελευθερία έπειτα από 500 χρόνια σκλαβιάς. Μερικά χρόνια πριν, την 1η Σεπτεμβρίου 1911, είχε φθάσει στην Ελλάδα το τεθωρακισμένο καταδρομικό. Το μέγεθός του εντυπωσιάζει και για τον λόγο αυτό, ο κόσμος που το υποδέχεται το μετονομάζει σε θωρηκτό, ενώ τίθεται άμεσα ως ναυαρχίδα του ελληνικού στόλου.
Παγκοσμίως, η ιστορία των πολεμικών ναυτικών δεν έχει ίσως να παρουσιάσει άλλο πολεμικό πλοίο, που το όνομα του συνδέεται τα τελευταία 112 χρόνια με την ιστορία, τα πεπραγμένα και τα οράματα ενός έθνους. Το θωρηκτό πλοίο «ΓΕΩΡΓΙΟΣ ΑΒΕΡΩΦ», που φέρει το όνομα του ευεργέτη Γεωργίου Αβέρωφ, είναι ίσως μοναδική περίπτωση. Ήταν ένα από τα πιο αξιόπιστα, ταχύτερα, ταχύβολα και αποτελεσματικά πλοία της εποχής του. Ενωμένο αναπόσπαστα με την προσωπικότητα και το πατριωτικό σθένος του ναυάρχου Κουντουριώτη, παραμένει μέχρι και σήμερα το πλοίο που δεν γνώρισε ποτέ την ήττα, ή την καταστροφή. Είναι το μόνο πολεμικό πλοίο στον κόσμο, που συμμετείχε και στους δύο παγκοσμίους πολέμους. Είναι το μοναδικό κομμάτι ελληνικής επικράτειας που παραμένει συνεχώς ελεύθερο και ελληνικό τα τελευταία 112 χρόνια.
Ο κυβερνήτης του ιστορικού πλοίου, Σωτήρης Χαραλαμπόπουλος, στην συγκινητική ομιλία στα εγκαίνια της έκθεσης το 2016, έκανε ιδιαίτερη αναφορά στον ναύαρχο Παύλο Κουντουριώτη και το υψηλό αίσθημα πατριωτισμού που τον χαρακτήριζε. «Ο Παύλος Κουντουριώτης, είναι ο μόνος ναύαρχος στον κόσμο, που με το μοναδικό θωρηκτό, δύο φορές μέσα σε έναν μήνα, αντιπαρατέθηκε με τον εχθρικό τουρκικό στόλο και τον κατατρόπωσε. Λιτός και ταπεινός, έδειχνε βαθιά απέχθεια προς τις επιδείξεις και τις κοσμικές εκδηλώσεις. Διατηρούσε ακλόνητη πίστη στον Θεό και πάντοτε κάθε απόφαση και πράξη του άρχιζε από την επίκληση της θείας παρέμβασης. Επέβαλε αυστηρή πειθαρχία σε όλους, όμως όλοι τον αγαπούσαν και τον σέβονταν, γιατί πρώτος αυτός έδινε το παράδειγμα της προσηλώσεως και της υπερβολικής αγάπης προς την πατρίδα», είπε ο κυβερνήτης.
Στην διαθήκη του, που συνέγραψε στις 25 Νοεμβρίου 1926, καταγράφεται εύγλωττα το ψυχικό μεγαλείο, η αγάπη και η αφοσίωσή του στην κοινωνική και εθνική προσφορά. Γράφει, μεταξύ άλλων: «Έζησα πιστός εις την χριστιανική θρησκεία και εις την ανατολική Ορθόδοξον ελληνική εκκλησία. Ηγάπησα δι’ όλης της ψυχής μου την πατρίδα μου. Κατά το μέτρο των δυνάμεων μου και την βοήθεια του Θεού, εξετέλεσα το καθήκον μου. Ατενίζω ήρεμος την κρίσιν της ιστορίας».
Περήφανα κυμάτισε, συμβολικά, στο δημαρχιακό μέγαρο η σημαία του θωρηκτού πλοίου «Γ. ΑΒΕΡΩΦ» , η σημαία που πριν από τριάντα χρόνια βρίσκονταν στο υψηλότερο σημείο του πλοίου συμβόλου για το Πολεμικό Ναυτικό και την Ελλάδα. Δόθηκε στον Δήμο Καβάλας, με την ευκαιρία της έκθεσης των ιστορικών τεκμηρίων και κειμηλίων του θωρηκτού πλοίου που έγινε στην πόλη μας το 2016. Ήταν η πρώτη φορά, που αντικείμενα του πλοίου βγήκαν από αυτό και παρουσιάσθηκαν στο κοινό. Εκατόν δώδεκα (112) χρόνια πριν τέτοιες ημέρες, το θωρηκτό πλοίο, η ναυαρχίδα του ελληνικού στόλου με αρχηγό τον Παύλο Κουντουριώτη βρίσκονταν στην Καβάλα και απελευθέρωνε την πόλη, μαζί μετά υπόλοιπα πλοία του στόλου των βαλκανικών πολέμων».
